— А как же повышение боевого опыта? — возмутился Феликс. — Мы должны уметь противостоять вражеским силам, какими бы они ни были!
— Это всё хорошо, но попробуй найти нормального врага, — заметила Мелитриса. — Разве что на границе, и то не всей.
Прежде, чем ей кто–либо успел ответить, в дверь постучали.
Я слезла с насиженного места, и открыла дверь. К нашему удивлению и радости, за ней находился принц Гедеон, руководитель нашей группы.
— Всем привет! — улыбнулся он. — Как поживаете?
— Отлично!
— Замечательно!
— Превосходно!
— Я рад за вас, — принц прошел в комнату и сел на кровать. — Я почему–то так и думал, что вы все здесь.
— Только Лина способна выдержать нас всех, — улыбнулась Мелитриса. — У остальных нервов не хватает.
— Ну, может это и к лучшему, — пожал он плечами.
— Гедеон, а где ты был? — спросила Ирма. — С самого начала обучения мы тебя практически не видели.
— Видите ли, у меня родился младший брат, Зордар. Я не буду вдаваться в подробности, вам это знать ни к чему. Скажу только что у него были кое–какие проблемы со здоровьем, как и у моей матери. Поэтому мне пришлось помогать восстанавливаться маме и следить за братишкой.
— А почему за ним не смотрела няня? — удивилась я.
— Понятия не имею. Нужно было, что бы именно я следил за ним всё это время, — ответил принц. — Поэтому я к вам ненадолго. Мне нужно будет вернуться.
— Жалко. А мы обрадовались, — высказала общую мысль Ася.
— Ничего, к концу этого года мы ещё увидимся. Я вообще пришёл по делам.
Принц сделал жест и в его руке появились несколько листов. Он раздал каждому по литку. Я взяла в руки лист, на котором значилось моё имя. На листе были имена магов, ступени, способности и заслуги.
— Это список наставников? — поинтересовалась Мелитриса.
— Да. Это те маги, которые согласны взять вас на практику в следующем полугодии, — ответил принц.
Я посмотрела на свой список. Да, не густо. Имён шесть–семь, не больше. И все с моей школы, довольно слабые маги. К моему удивлению там же я заметила имя Андрея Евгеньевича, моего бывшего классного руководителя. Надо сказать, его 56 ступень была самой большой во всём списке. Это меня обрадовало. Мой учитель был лучшим, и я никогда на него не злилась.
— На какую практику? — спросил Феликс.
— Видите ли, с этими нововведениями, все с ума сходят. По приказу министерств образования Светлого и Чёрного королевств, все ученики, с пятой ступени включительно, будут направлены на практику к какому–либо магу выше двадцатой ступени. А после получения десятой ступени и окончания школы, вы либо направляетесь к другому наставнику, либо остаётесь у старого, либо поступаете в высшее учебное заведение, где продолжаете обучаться, — объяснил принц.
— Ясно, — сказала я, глядя на свой список.
Честно говоря, я мечтала там увидеть имя Эльвира Бессмертных. Эта женщина стала моим кумиром.
— О, Джордж Браун, архимагистр, алмазная ступень. Ну, кто бы сомневался, — произнесла Мелитриса имя из своего списка и мне стало так завидно, что хоть локти кусай.
У остальных, хотя бы у одного, но выше семьдесят пятой ступени был один маг. А у меня: 20, 22, 45, 32, 56, 21, 35. Всё. Да, вот что значит иметь слабые способности и слабые связи.
А как хочется, что бы в списке значился кто–то выше сотой ступени.
— У вас месяц на раздумья, — сказал принц, глядя на нас.
— Тут и думать нечего, — ответила я печально. — Я уже выбрала и мнения своего не поменяю.
Призрак, до этого висевший под потолком, спустился и завис за спиной, глядя на список.
— Держи, почитай, — я протянула список призраку, и он взял его отростком своей бесформенности.
До сих пор ума не приложу, как он может вообще брать что–либо в руки, он же через стены спокойно проходит!
— Это что за чудо–юдо? — поинтересовался принц, глядя на привидение.
— А это седьмой член команды. Для него не найдётся наставника? — пошутил Феликс, и все рассмеялись.
Призрак тем временем, осмотрел список, и отдал его мне.
— Что–нибудь интересное нашёл? — поинтересовалась я у него.
Тот естественно не ответил, и вообще вылетел через стену из комнаты. Странные они, эти призраки. Пойди, пойми их.
— Пошёл начальству докладывать о несправедливости, и просить тебе алмазного мага, — высказалась Ирма, как всегда в мой адрес.
— Да, и злое начальство в лице ещё одно призрака, станет ночным кошмаром какого–нибудь мага, пока, в конце концов, мне не назначат члена Белого Совета, — язвительно заметила я, потому что мне было паршиво.
— А знаете, что у призраков ведь действительно есть главный, — загадочно сказал принц.
Шесть пар глаз удивленно уставились на него.
— А вы не слышали? — принц сделал удивлённое лицо.
— Нет, — за всех сказала Мелитриса. — Расскажите.
— Я слышал только обрывки, но вот уже тысячу лет, здесь, в школе, ходит–бродит приведение. Оно пугает по ночам всех разумных в этой школе. Оно чёрное, как ночь, страшное, как жуткий кошмар, и безжалостное, как нежить, — принц понизил голос. — Говорят, что те, кто видел его, потом просыпались седыми или вовсе сходили с ума. Этот призрак может перемещаться по школе, знает все тайны, и может, как убить, так и пощадить.
— А можно по конкретней? — поинтересовалась Мелитриса, которую рассказ принца не впечатлил, как ни как, проклятый маг.
— В общем, есть здесь в школе такое приведение. Встреча с ним чревата последствиями, как плохими, так и хорошими. Это приведение может появиться неожиданно. И именно оно управляет всеми призраками в школе, которые появились в последнее время, — принц задумался. — Я ни разу его не встречал и до некоторых пор не верил в него. Но вот Корад утверждал, что такое в школе имеется, и что оно может и портит некоторым жизнь. И именно это приведение и стало причиной разрушения старого артефакта определителя способностей.
Все задумались, и я в том числе. Я уверена на сто процентов, что за уничтожением артефакта стоял Хедари. Но почему? Как он может быть призраком? Он же вполне материален. Он мне давал формулы. Хотя, кроме формул больше ничего. И к тому же создавал он вокруг себя жуткую атмосферу. Но ведь он маг! Я точно помню, как он создал заклинание перед экзаменом. Он провёл меня на крышу испытательного корпуса. Он не может быть призраком! Или может? Нет, не может! Призраки колдовать не умеют. Могут общаться мысленно, обладают телекинезом, воют сильно, могут создать атмосферу ужаса и страха, что может привести к нехорошим последствиям для мозга. А на счёт того, что бы колдовали, я не слышала.